제주여행 4-서귀포 천지연 폭포

소급 결혼 3주년 기념 제주여행 첫째 날 
2022년 6월 7일 화요일 날씨  오후 갬

이십여 년 전에 와 보았다는 것만 기억나고, 주변 풍경은 전혀 기억나지 않는다. 사람은 그래서 망각의 동물이라고 하는가? 새로운 기분으로 본다는 것, 기억나지 않는 것이 백배 좋네?

폭포 가는 길은 이젠 이렇게 도로를 화산 벽돌로 깔끔하게 만들어 놓았다. 그 옛날엔 흙길이었겠지?

천지연 표지석과 나무

천지연

천지연폭포는 서귀포시 천지동에 위치해 있다. 지리적으론 바닷가와 가깝지만, 정방폭포와 달리 바다로 직접 흐르지 않고 하천을 이루면서 바다로 흐른다.

천지연폭포에 위치한 천지연은 자연물들의 식생이 잘 보존된 지역으로, 여기에 관련된 천연기념물이 3개나 존재한다. 

첫째로는 무태장어가 자연적으로 서식하고 있는데, 천지연의 무태장어 서식지는 천연기념물로 지정되어 있다.

또한 난대림에서 자라는 종인 담팔수나무가 자생하고 있어서 천연기념물 제163호 제주 천지연 담팔수 자생지로도 지정되어 있다.

천지연 일대에는 난대림이 자연적으로 잘 조성되어 있어서 이 일대를 천연기념물 제379호 제주 천지연 난대림으로 지정하여 보호하고 있다.

흐린 하늘 덕분에 햇살에 따갑지 않아서 좋고, 비 내린 덕분에  산천초목이 싱싱하고 깔끔하여 풍경이 더욱 돋보인다.