우리숲 4화 - 제라늄과 친구가 되어 보세요.

사계절 내내 피어나는 제라늄 꽃은 겨울철에 더욱 사랑을 받는 꽃입니다. 활짝 핀 제라늄 꽃으로 인해 집안 분위기가 화사해질 뿐만 아니라 온기를 더해줍니다.

제라늄은 키우기도 쉬워요. 화분에 물만 마르게 하지 않으면 됩니다. 햇살이 적당히 비치는 곳에 두면 됩니다. 초록 잎 사이로 꽃대가 길게 솟아올라 피어나는 꽃은 방긋방긋 웃는 아기 모습이 연상됩니다. 피고 또 피어나는 제라늄 꽃을 감상해 보실래요?  

진분홍 제라늄 꽃 - 대부분의 제라늄은 건드리면 잎에서 지독한 냄새가 납니다. 그 냄새는 해충을 쫒아버리기 위함이래요. 여름에 모기를 퇴치하기 때문에 아기 방에 두면 좋아요.

제라늄 삽목 요령 - 제라늄은 삽목이 잘 됩니다. 혹 친구네 집을 방문했을 때 제라늄을 만나면 손가락 한 두 마디만큼만 얻어오세요. 스티로폼 과일 상자에 거름기 없는 마사토를 채워서 모종밭을 만듭니다. 잘라온 제라늄은 이틀 정도 그냥 두어서 약간 시들게 하세요. 자른 부분이 말라있을 거여요. 만들어 놓은 모종밭에 시든 제라늄을 끝부분이 상처가 나지 않게 조심스럽게 꽂아 둡니다. 며칠 마다 한 번씩 물을 주면 어느 새 뿌리가 내려 있습니다. 

정열적으로 보이는 붉은 제라늄 - 물 줄 적마다 잎이 조금이라도 건드려지면 고약한 냄새를 풍겨서 제가 <스컹크서 제라늄>이라고 이름 지어 주었어요.

제라늄 키우기 포인트는 작은 화분에 심어서 감상하는 것입니다. 큰 화분에 심으면 제라늄이 너무 잘 자라기 때문에 수시로 시든 잎을 떼어주어야 하는 번거로움이 뒤따릅니다.

작은 화분에 심으면 꽃송이도 조금 만들기 때문에 오히려 더 어여쁩니다.제라늄 감상의 또 다른 포인트는 잎의 색깔에 있어요. 여름에는 초록색이지만 겨울이 되면 잎 색이 변해요. 붉은 꽃이 피는 제라늄은 잎 색깔에도 붉은 색이 나타나지만, 흰색이나 연분홍색이 피는 제라늄 잎은 겨울에도 별 차이가 없어요.

눈처럼 하얀 깔끔한 색이 돋보이는 제라늄 꽃입니다. 라임 제라늄은 늘어지며 자라는 성질이 있어서 벽이나 나무 등에 화분을 매달아서 키우는 종류입니다. 초여름부터 늦가을까지 이렇게 고운 색깔로 피어나서 집안을 환하게 해주어요.

잎이 아이비랑 닮아서 아이비 제라늄이라고 해요. 이 아이도  늘어지는 성격을 가졌어요. 강열한 붉은 색이 정열적으로 보이지요.로즈 제라늄 - 잎을 손으로 부비면 은은한 장미향이 납니다. 꽃이 피어난 모습이 마치 속눈썹이 긴 귀여운 아가씨 같지 않아요?

애플 제라늄입니다. 약간만 스쳐도 잎에서 사과향이 나는 제라늄입니다. 11월부터 3월까지 잔잔한 흰 꽃이 피어나요. 여름에는 필히 창가에 두고 키워보세요. 바람이 불어오면 상큼하면서도 달콤한 향기를 잠결에도 느낄 수 있어요. 애플 제라늄 향기로 인해 달콤한 숙면을 취하고 달콤한 향을 맡으며 상쾌한 아침을 맞게 해주는 특별한 아이입니다.  

식물은 아무리 조그마해도 시간이 가면 어여쁜 모습으로 꽃이 피어납니다. 사람들이 식물에게 물줄 시간을 약간만 투자해 주면 헌언 할 수 없을 만큼 커다란 기쁨이 되어 돌아옵니다.  수형이 바르게 잡히도록 햇살이 비치는 창가에 화분을 두고 며칠 마다 한 번씩 화분을 돌려놓아 주세요.

 

제라늄 꽃을 감상하면 생떽쥐베리가 쓴 어른을 위한 동화 <어린 왕자>가 떠오릅니다.

어린 왕자는 이렇게 말했어요.

"오로지 마음으로만 보아야 잘 보인다는 거야. 가장 중요한 건 눈에 보이지 않아."
"길들인 것에 언제까지나 책임이 있게 되는 거지."