우슬, 관절염 특효 한방약, 쇠무릎, 우슬 캐는 시기, 우슬 효능

우슬 캐는 시기

2023년 11월 10일 금요일 맑음
밤에 영하로 내려간다기에 마지막 가을걷이를 했습니다. 텃밭에 남아 있는 당근, 게걸무, 쪽파 등을 수확했습니다. 텃밭 언덕에 심어놓은 호박줄을 걷다가 문득 씨앗 맺힌 우슬이 눈에 들어왔습니다.
'아차, 우슬 뿌리... 무릎 아픈데 효능 좋은 우슬을 잊었네?'
몇 년 전, 퇴행성관절염 초기 증상을 진단받았을 때 우슬 뿌리를 직접 채취하여 달여먹고 효과를 톡톡히 보았습니다. 한방약재 중 관절염에 특효가 있는 우슬(쇠무릎)에 대해 글 써봅니다.
우슬 캐는 시기는 식물의 지상부가 말라 낙엽진 10월 말부터 11초 중순, 즉 늦가을이 가장 좋습니다. 이 시기를 놓쳤다면 새싹이 나오기 전인 이른 봄날에 뿌리를 채취해도 됩니다.

여름날 우슬 잎

분류 식물 > 쌍자엽식물 이판화 > 비름과(Amaranthaceae)
학명 Achyranthes japonica (Miq.) Nakai
다년생 초본으로 근경이나 종자로 번식합니다. 전국적으로 분포하고 산이나 들의 길가에서 자랍니다. 어린잎은 나물로 먹을 수 있습니다. 살짝 데쳐 초간장, 된장 등에 무쳐 먹습니다. 뿌리는 무릎 관절 건강을 위해 차로 마시거나 식혜로 활용하고 약술로 담가 먹기도 합니다.

식물 줄기 마디가 툭툭 불거졌지요? 쇠무릎, 한약명으로는 우슬이라고 합니다. 식물 줄기 마디가 소의 무릎처럼 생겼다 해서 쇠무릎이라고 합니다. 지난해 가을에 텃밭 언덕에 절로 나서 자란 우슬 한 뿌리를 캐면서 뇌두를 심었습니다. 일 년 만에 몇 배는 번져 자랐습니다.
소 무릎처럼 튼튼히 생긴 이 쇠무릎은 뿌리를 약재로 씁니다.  약재로 쓸 때는 필히 우슬 뇌두는 제거한 뿌리만 씁니다.

쇠무릎(우슬)줄기마디

뿌리를 전지가위로 제거한 뇌두입니다.

우슬 뿌리

우슬 뿌리에 산삼처럼 혹이 달려 있네요? 혹이 달린 것은 효능이 더 좋다는... 전지가위로 뿌리를 떼어내고 뇌두는 이렇게 남겨서 땅에 되돌려 줍니다.

우슬 씨앗입니다. 씨앗을 훑어 주변에 뿌려줍니다. 내년 봄에 싹이 틉니다.

우슬 뿌리는 땅 속 깊이 들어 있어 힘과 인내심이 요구됩니다. 자주 비 온 덕분 손곡괭이로 흙을 찍어 부수고 국수처럼 생긴 긴 뿌리를 힘주어 손으로 잡아당겨 꺼냅니다.
'정말 힘들어요.'

뿌리를 떼어낸 뇌두를 캔 자리에 되심어줍니다. 본래대로 흙을 잘 덮어주고 씨앗도 주변에 마구 뿌려 주었습니다.

이렇게 뇌두를 다시 심어주면 내년에는 더 많은 뿌리를 수확할 수 있어요.

지난해 우슬 한 포기에서 뿌리 한 줌을 잘라내고 뇌두를 다시 심어줬습니다. 일 년 만에 다섯 포기로 번져 있었습니다.

뿌리도 아주 오동통합니다. 깨끗이 씻어 말려서 차로 끓여 먹으려고 합니다. 식물 생태를 알고 활용을 잘하면 식물은 우리에게 무한리필을 해 줍니다. 내년에는 우슬이 얼마나 더 번져나 있을지 기대됩니다.

우슬 효능 8 가지

1. 관절염 개선
우슬에는 풍부한 사포닌과 칼슘 성분이 있어 체내 염증을 배출하는데 좋고, 통증 완화 효과 및 골격, 근육 강화에 도움이 되어 류머티즘 관절염과 무릎 관절염 증상 등을 개선하는데 도움이 됩니다.
2. 혈액 순환 개선
우슬을 평소 꾸준히 섭취하게 되면 나쁜 콜레스테롤 수치를 감소시킬 뿐만 아니라 아니라 뭉쳐있는 어혈을 풀어주어 원활한 혈액 순환에 효과적이라고 합니다.
3. 뇌 건강 향상
우슬에 함유되어 있는 트리테리핀, 사포닌 성분은 뇌의 혈액 순환을 도와주기 때문에 기억력 등 뇌 기능 향상에도 좋은 작용을 하여 뇌의 전반적인 건강 증진에 효과적이라고 합니다.
4. 면역력 강화
우슬 효능으로 인삼에 많이 함유되어 있는 사포닌 성분이 들어 있어서 면역력 강화에도 많은 도움을 준다고 합니다.
5. 진통 완화
우슬 효능으로 통증 완화 효과가 있어서 한방에서 약재로 많이 쓰인다고 합니다
6. 골다공증 예방
우슬에는 뼈와 치아 형성 유지에 중요한 칼슘이 풍부합니다. 칼슘은 뼈를 새로 형성하는 조골세포의 생성을 증식시키고, 뼈를 파괴하는 파골세포의 생성을 억제하여 골다공증을 예방하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
7. 신장기능 개선
우슬 효능으로 인해 소변이 원활하게 배출되어 신장 기능을 개선하는데도 좋은 효과를 보인다고 합니다.
8. 여성 건강 향상
우슬 효능으로 어혈을 풀어주고, 체내 신진대사와 혈액 순환을 원활하게 하는 작용을 하여 생리통과 생리 불순 증상을 완화하는데 많은 도움이 된다고 합니다.

그러나 과다하게 섭취할 경우 설사 증상이 생기는 우슬 부작용이 있을 수 있으니 적당량을 섭취하는 것이 좋다고 합니다